Road trip printanier en van aménagé

Published on May 8, 2025

5 jours à la découverte des Cantons-de-l’Est

Pour la longue fin de semaine de Pâques, mon épouse et moi avons troqué le quotidien pour une escapade nomade à bord d’un van électrique en location chez Bromont Campervan. Nous avons particulièrement apprécié ce mode de voyage, qui nous a offert une belle liberté ; pas d’horaire rigide, pas besoin de réservation à l’avance, juste la route, la nature et nos envies du moment. Pour notre aventure, nous avons choisi d’explorer les Cantons-de-l’Est, une jolie région où se mêlent villages pittoresques, paysages apaisants, randonnées variées et plusieurs bonnes adresses pour se régaler.

Jour 1 – Premiers kilomètres, douceurs sucrées et charme de Dunham

Après avoir récupéré notre van chez Bromont Campervan et reçu les instructions quant à son utilisation, nous nous sommes dirigés directement vers le Musée du chocolat (confiserie Bromont) pour faire le plein de chocolats. Car, qui dit Pâques, dit chocolat, n’est-ce pas? Ensuite, arrêt à la boulangerie artisanale La Mie Bretonne à Cowansville pour se procurer le déjeuner du lendemain : chocolatines et éclairs au chocolat, ça promet!

Nous avons ensuite profité d’une promenade tranquille au bord de l’eau au Centre de la nature de Cowansville, histoire de nous dégourdir les jambes et de prendre une bouffée d’air frais. Notre dernière étape de la journée a été le Cœur villageois de Dunham. Pour le souper, nous nous sommes rendus à la Brasserie Dunham. J’ai bien aimé l’ambiance, autant à l’intérieur, animée par les conversations et la décoration, qu’à l’extérieur, baignée par de jolies lumières. Un bon hamburger-frites-salade, accompagné d’une bière rafraîchissante, a parfaitement conclu notre première journée sur la route!

Jour 2 – Vignoble, cafés et villages charmants

Après une bonne nuit de sommeil dans le van, nous avons pris la direction du parc derrière l’hôtel de ville de Dunham. Cet endroit pratique offrait tables de pique-nique, bornes de recharge pour le van, salles de bain, et même un foyer pour y faire un feu. Nous avons sorti notre cafetière italienne pour préparer un bon café qui a accompagné à merveille nos chocolatines. Un début de journée comme nous les aimons!

Par la suite, nous avons exploré Dunham à pied, avant de rouler jusqu’au Vignoble de l’Orpailleur. Après une courte visite, nous avons effectué quelques achats (impossible de repartir les mains vides). Il y a vraiment quelque chose d’apaisant à parcourir du regard ces grand champs remplis de vignes.

Sur recommandation d’un commerçant de Dunham, nous avons poursuivi vers le Café Blinn à Stanbridge-East. Nous y avons bu un café sur la jolie terrasse avec vue sur la rivière. À quelques pas de là, nous avons découvert par surprise un barrage, où l’eau déferlait avec force en cette belle journée de printemps.

Nous avons ensuite continué vers Sutton, exploré ses rues à pied, puis traversé Knowlton avant d’atteindre Waterloo pour la soirée. À la tombée de la nuit, nous avons marché au Parc Denise-Lauzière, où lumières et pont illuminé créaient une ambiance chaleureuse. Après un bon souper en ville, nous avons passé la nuit dans un endroit autorisé au centre-ville — pratique et tranquille!

Jour 3 – Balade au cœur d’un marais et dégustation de crème glacée

Notre troisième journée a été marquée par une magnifique marche au Marais de la Rivière aux Cerises à Magog. Les sentiers, accessibles et bien aménagés, traversaient par endroit les marais sur de longues passerelles entourées d’eau et peuplées d’oiseaux. La vue sur le mont Orford était impressionnante.

Après cette belle balade, nous nous sommes dirigés vers North Hatley pour un délicieux dîner au café Massawippi Mercantile, au bord du lac Massawippi. Nous avons exploré à pied le village, incluant le Parc Dreamland avec son long quai s’avançant vers l’eau.

Direction ensuite vers Coaticook pour une pause glacée à la Laiterie Coaticook : un grand bol de crème glacée (aussi décadent qu’on l’imagine avec 5 boules de crème glacée et 5 garnitures!). En route, nous avons aperçu le long pont suspendu du Parc de la Gorge de Coaticook (fermé ce jour-là), avant de terminer la journée à Lac-Mégantic avec des nachos et une bonne bière à la microbrasserie La Garnison. Nous avons passé la nuit à la marina, sous les grands vents, entourés d’autres vans : l’esprit nomade dans toute sa simplicité.

Jour 4 – Randonnée vers la tour d’observation du Mont Morne

Pour cette quatrième journée, je voulais m’attaquer à une randonnée un peu plus technique. Direction les Sentiers du Morne, près de Lac-Drolet. En chemin, arrêt imprévu à la halte routière de Sawyerville, où nous avons découvert un barrage débordant d’eau — j’adore le son de l’eau en mouvement, c’est apaisant.

Après avoir stationné le van, je me suis lancé sur le sentier jaune. Celui-ci grimpe jusqu’à une tour d’observation au sommet du Mont Morne. J’ai traversé toutes sortes de surfaces : neige, glace, ruisseaux, racines et roches. Mes crampons ont été bien utiles! Au sommet, une magnifique tour métallique permettait de monter encore plus haut pour admirer les montagnes et les vallées de la région, avec une vue de 360 degrés! Malgré le vent intense, j’avais un grand sourire : c’est le genre de moment où l’on se sent pleinement vivant. Définitivement un coup de cœur!

Après cette belle randonnée, nous avons rejoint la famille pour célébrer Pâques autour d’un feu suivi, un peu plus tard, d’un bon repas.

Jour 5 – Découverte des Sheds panoramiques

Pour notre dernier jour, hors de question de filer tout droit sur l’autoroute. En chemin vers Bromont, nous avons pris le temps de visiter les Sheds panoramiques de Weedon et d’Ascot Corner. Ces petits abris en bois, installés dans des endroits pittoresques, offrent une jolie pause au bord de l’eau. Un parfait dernier clin d’œil à la beauté de la région.

Retour ensuite du van chez Bromont Campervan, le cœur rempli et nos batteries rechargées. Au final, nous avons parcouru près de 720 kilomètres sur la route.

Découvrir le séjour de Jo.Explore en vidéo!

Les coups de cœur du voyage :

• Village de Dunham
• Randonnée au Marais de la Rivière aux Cerises
• Randonnée aux Sentiers du Morne et sa tour d’observation

Conseils pratiques pour un road trip réussi au printemps :

• Plusieurs sentiers de randonnée sont fermés au printemps en raison de l’état des sentiers. Informez-vous avant de vous déplacer.
• La plupart des campings n’ouvrent qu’à partir du début ou du milieu de mai: planifiez en conséquence.
• Téléchargez des applications pour localiser des endroits où dormir ou vidanger votre van. Exemples : Park4Night, iOverlander, Arrêt Nuitée VR (site web).
• La région des Cantons-de-l’Est est vaste : n’essayez pas de tout faire en un seul voyage. Vous aurez une excellente raison de revenir!